Os clareadores ópticos, também conhecidos como agentes de clareamento óptico, têm a capacidade de absorver a luz na região violeta e ultravioleta do espectro eletromagnético.Em seguida, eles reemitem luz na região azul.

A corante, seja natural ou presente como contaminante na fibra, é geralmente descolorida por diferentes métodos de branqueamento.No entanto, a aparência do substrato têxtil é um pouco cremosa após o branqueamento.Por conseguinte, torna-se necessário um tratamento químico para neutralizar a tonalidade amarela das fibras têxteis.

Os agentes de clareamento óptico (OBA) são amplamente utilizados em têxteis, papel, detergentes e plásticos. which means that the amount of light reflected by the Fluorescent Whitening Agents absorb high energy radiation in the ultraviolet to violet region (330nm-380nm) on the part of characteristic molecules and emit lower energy radiation in blue region in visible spectrum (400nm-450nm), e produz uma aparência amarela.

Os OBAs são eficazes apenas quando a luz incidente tem uma proporção significativa (como a luz do dia) de raios UV. Quando o material tratado com OBAs é exposto a uma fonte de luz negra UV, ele brilha no escuro..Os OBAs aniónicos são utilizados em algodão, lã e seda, os OBAs catiónicos em acrílico e certos poliésteres e os OBAs não iónicos em todos os produtos sintéticos.